北斗星座自古以來被人們用來指引方向，它由7顆星組成。目前北斗三號衛星已經發射了19顆，未來我國的北斗全球導航系統將達到35顆衛星。
       那么，為什么需要這么多的衛星來為我們提供導航服務呢？這個人造的北斗星座在天空中又是怎樣運行的呢？
       北斗三號導航系統計劃將發射35顆衛星展開全球組網，而這35顆衛星又分為三個不同的種類，工作在三種不同的軌道當中。
       航天科技集團五院北斗三號衛星總設計師 王平：相對于其他國家的導航衛星來說，我們最大特點就是由三種軌道組成的。其中包括GEO軌道，也就是地球靜止軌道，第二個IGSO軌道是傾斜的地球同步軌道，還有MEO軌道，是中圓軌道，由三種軌道組成。
       運行在三種不同軌道上，衛星的分工也就各有不同。中圓軌道衛星是在距離地面20000公里左右，在這個軌道上運行的衛星可以游走全球。地球靜止軌道和傾斜地球同步軌道高度在36000公里左右，這種高軌道一般是通信衛星使用的軌道，所以運行在這個軌道上的北斗衛星還能發揮通信功能。
       航天科技集團五院北斗三號衛星總設計師 王平：它可以來進一步擴大無線電測定功能。就可以實現短報文這樣的功能。另外它可以實現星基增強功能。什么是星基增強功能呢，就是通過GEO（地球靜止軌道）衛星來播發每一顆MEO（中圓軌道）衛星它的軌道位置和時間的誤差，可以進一步來提高定位和授時的精度。
       通過不同軌道上的衛星相互配合，北斗導航就像在太空中編制出一張大網，既能覆蓋全球，同時又保證了能夠提供更高精度的定位和導航服務。
       航天科技集團五院北斗三號衛星總設計師 王平：由于在我們國家及周邊地區，增加了IGSO（傾斜地球同步軌道）衛星，可以進一步提高我們國家周邊及亞太地區的導航精度。同時它也可以實現局部區域的導航功率的信號增強。所以我們三種導航星座混合，相互補充，形成我們國家具有自己特色的衛星導航系統。

       （來源：央視網）