1994年，黨中央、國務院、中央軍委作出重大戰略決策：研制發展北斗衛星導航系統。然而，擺在面前的，是尚未起步就已落后世界先進水平20多年的現狀，以及還不夠雄厚的經濟實力、薄弱的技術和人才基礎……
       

“國家的需要就是我的選擇！”也就是那一年，面對祖國和人民的召喚，52歲的譚述森離開奮斗多年的測繪戰線，義無反顧地投身北斗事業。
       

為走出一條既符合中國國情又領先世界的系統建設之路，譚述森深入分析外國先進衛星導航系統的技術體制，經常伏案工作到深夜，不放過技術論證的每一個細節。經過8年論證建設，他帶領團隊創造性提出了集定位、授時和短報文通信三大功能于一體的系統工作體制。基于這一體制建成的北斗一號系統，實現了雙星定位工程化實用化，使我國成為繼美俄之后第三個擁有自主衛星導航系統的國家。
       

北斗巡天，國之夙愿。從零起步，與世界強國競技，與科技發展賽跑，中國衛星導航事業實現了由“跟跑”“并跑”到部分領域“領跑”的突破。
       

譚述森始終把建成世界一流的衛星導航系統作為目標，帶領團隊歷經2900多個日日夜夜，提出并實現了連續導航與定位報告相結合的新型導航體制，設計出3個頻段的軍民導航信號和北斗應用終端型譜，建成了世界上首個具備三頻完整服務能力的北斗二號系統，實現了北斗系統邁出國門、覆蓋亞太的歷史性跨越。
       

北斗事業的興旺發達，需要一代代北斗人薪火相傳、接續奮斗。多年以來，譚述森始終懷著強烈的責任意識，不遺余力地助推年輕科技干部成長成才。在他的帶動下，總站先后涌現出10多位學科專家、30多名技術帶頭人和200多名技術骨干，為推動北斗事業接續發展提供了重要人才支撐。
       

從雙星導航定位系統立項，到46顆衛星遨游太空，北斗走過了25載輝煌歷程。如今，北斗系統已被廣泛應用于氣象水文、交通運輸、森林防火、電網運行等幾十個重要領域，在應急處突、搶險救災等重大任務中發揮著不可替代的作用。時至今日，北斗已融入百姓生活，走向全球組網，續寫著中國航天人的雄心壯志。
       

去年底，北斗三號基本系統開通服務，已退休的譚老仍奮戰在導航事業一線。他說，要在有生之年使北斗性能更好，讓北斗覆蓋空間滿足更多需要，把北斗位置報告功能擴展至全球，使人們在世界任何角落都能享受北斗帶來的便利。