隨著人造天體越來越多，太空垃圾正以驚人的速度增長，而在太空中，哪怕是一個小小的物體，一旦達到特定的軌道速度，就有可能釀成一場太空災難。廢棄衛星作為太空垃圾家族的一員，更是對正常衛星和空間站構成嚴重的安全威脅。據估計，目前，在地球上空大約6000顆衛星中，僅有1300顆處于工作狀態，其余的均為廢棄衛星。
       據歐盟增長總司的報道，在歐盟研發框架計劃“地平線2020”的支持下，意大利一家創新型中小企業D-Orbit成功研制了一種先進的廢棄衛星清除裝置。把該裝置附著在廢棄衛星上，可將其導入更高更安全的軌道，或將衛星在地球大氣層墜落過程中，控制其未燒毀的部件落入海中，從而避免造成任何破壞。廢棄衛星清除裝置的成功研制，不僅有助于給人們早已習以為常的衛星服務，提供更加有力的保證，同時也有益于使人們免受落向地球的空間碎片的威脅 。
       目前，歐盟正在大力倡導推動能“創造市場”的創新。“地平線2020”通過SME便利機制，支持D-Orbit完成了廢棄衛星清除裝置原型機的研發和商用案例的構建，使其成為一項全新的、可創造市場的歐洲技術。歐盟認為，此技術是唯一在世界范圍內得到認可的廢棄衛星處置方案。

       （來源：科技部）